반려견, 사람 치매 해결의 키 가지고 있어 Study suggests companion dogs might be the key to solving dementia
사람의 치매, 강아지 반려견 인지 장애 과정과 유사
'개 노화 프로젝트' '시니어 패밀리 도그 프로젝트'
반려견이 치매 해결의 열쇠가 될 수 있다는 연구 결과가 나왔다.
치매는 기억력 상실과 학습 능력 저하, 사고력 저하, 행동력 저하, 일상 업무 수행 능력 등을 총칭하는 용어다. 나이가 들수록 치매에 걸릴 확률이 높아진다.
반려견, 치매 치료법 연구 동물 모델로 적합
애완동물 건강한 수명 늘리는 데도 기여
최근 연구에서, 과학자들은 개의 인지 기능 장애가 인간 치매의 몇 가지 주요 측면을 모델로 한다는 것을 발견했고, 이는 반려견이 노화 연구에 대한 동물 모델로서의 적합성과 유용성을 강조한다.
이 연구는 GeroScience지에 발표되었다.
연구 결과에 따르면 최근 연구진이 반려견의 뇌에서 알츠하이머병 관련 펩타이드(Ab42)를 측정했을 때 높은 풍요가 인지 저하와 관련이 있다는 사실을 발견했다.
치매는 기억력 상실과 학습 능력 저하, 사고력 저하, 행동력 저하, 일상 업무 수행 능력 등을 총칭하는 용어다. 나이가 들수록 치매에 걸릴 확률이 높아진다. 일반적으로 60세 이상의 사람들 중 5-8%가 어느 정도 치매에 걸린 것으로 생각됩니다.
치매의 가장 흔한 원인은 안타깝게도 아직 치료법이 없는 알츠하이머병이다. 알츠하이머 연구의 주요 한계 중 하나는 유전공학 없이 자연적으로 치매가 발병하고 인간의 유전적, 환경적 복잡성을 적절히 반영하는 유용한 동물 모델이 부족하다는 점이다.
반려견은 최근 인간 환경을 공유하고, 비슷한 위험요소에 노출되며, 인간보다 약 10배 빨리 늙으며, 일부 반려견은 노년기에 자발적으로 개 치매에 걸리기 때문에 인간 노화에 대한 흥미로운 새로운 모델로 떠올랐다.
제1저자인 워싱턴대 수의사 겸 연구원인 실반 어퍼는 "늙은 개가 학습능력 저하, 불안감 증가, 정상적인 수면패턴 상실, 목적 없는 방황 등을 보일 때 개 인지장애로 고생할 수 있다"고 말했다.
"개의 인지 기능을 평가하는 검증된 설문지를 사용하여 신뢰성 있게 진단할 수 있다. 50점 이상이면 인지장애 진단이 나온다는 뜻"이라고 말했다.
사람의 알츠하이머 병의 분자적 특징은 뇌에 아밀로이드-베타 42라고 불리는 펩타이드의 침적을 포함한다.
송곳니 Ab42 펩타이드도 인간의 형태와 동일하다. "우리는 반려견 뇌의 Ab42 수준이 인지 기능 및 나이와 관련이 있는지 여부에 관심이 있었다. Martin Darvas와 협력하여, 우리 연구소는 영장류와 개의 뇌와 뇌척수액(CSF)을 측정할 수 있는 새로운 분석법을 개발했지만, 아직 충분한 샘플에 접근할 수 없었다."라고 개 노화 프로젝트의 창시자 중 한 명인 Matt Kaeblein은 말했다.
우퍼와 케벌린은 부다페스트 ELTE 윤리학과 칼만 체이버트 수의사, 새라 산도르 유전학자 등과 함께 개뇌조직은행을 설립한 에니코 쿠비니에게 눈을 돌린 곳이다.
쿠비니는 "의학적으로 안락사를 시킨 뒤 수의사와 합의해 자발적으로 반려견의 몸을 연구용으로 제공하는 주인들을 위해 독특한 반려견 신체 기증 규약을 개발했다"고 말했다. 헝가리 연구진은 죽은 피실험자들의 뇌와 뇌척수액을 채취해 개들의 이전 인지능력에 대한 철저한 기록을 남겼다.
이 시스템을 통해 연구팀은 사후 조직 및 분자 데이터를 행동 측정과 연관시킬 수 있었다. 그들은 뇌척수액 내 Ab42가 나이와 부정적으로 상관관계가 있는 반면 세 가지 조사 뇌 영역(전두엽 피질, 측두엽 피질, 해마/장피질)에서 모두 Ab42와 나이 사이에 유의미한 양의 상관관계를 발견했다. 뇌 3개 부위의 Brain Ab42 풍부함도 개의 인지장애 척도 점수와 상관관계가 있었다.
인지장애와 Ab42 풍요의 관계는 사람과 같이 노화견에서도 유사한 궤적을 반영할 수 있다. Ab42와 다른 알츠하이머 관련 병리들이 임상 증상이 나타나기 몇 년 전 혹은 심지어 수십 년 전에 뇌에서 나타난다는 것은 잘 알려져 있다.
'개 노화 프로젝트'와 '시니어 패밀리 도그 프로젝트'는 모두 개인 소유 반려견을 인간의 노화 및 연령 관련 질병 모델로 활용하는 것을 목표로 하고 있다. 주인과 함께 사는 반려견은 실험실 동물에서 재확보하기 불가능한 유전적, 환경적 다양성을 포착한다.
개의 노화를 조사하기 위해서는 다양한 장기에서 추출한 생체 표본을 연구에 이용할 수 있는 것이 중요한 측면이며, 이러한 동물에 대한 임상 및 인구통계 정보도 포함되어야 한다.
기존의 ELTE의 개 뇌와 조직 은행(CBTB)과 코넬 대학의 개 노화 프로젝트 바이오뱅크 모두 시민 과학자 소유주들이 자연 소멸 시점에 개의 몸을 기증할 수 있도록 함으로써 이러한 새로운 필요성을 다루고 있다. 이러한 리소스는 향후 더 많은 표본을 사용할 수 있게 될 때 더 큰 규모의 연구를 수행하는 데 유용할 것이다.
개의 뇌에서 Ab42와 인지 점수 사이의 상관관계는 알츠하이머 병 모델로서 반려견이 적합하다는 것을 뒷받침한다. 또한, 바이오시료를 연구자들이 분석할 수 있도록 하기 위한 수의 바이오뱅킹의 효용을 보여준다.
미래에, 개는 알츠하이머와 같은 병리학을 예방하거나 치료하는 것을 목표로 하는 개입을 연구하는 데 사용될 수 있을 것이다. 이러한 연구는 또한 애완동물의 건강한 수명을 늘리는 데 기여할 수 있습니다.
황기철 콘페이퍼 에디터
Ki Chul Hwang Conpaper editor
kcontents
