LG화학, 충남 대산에 연산 5만톤 규모의 수소 공장 건설 ㅣ 롯데그룹 , 바이오 공장 건설에 1조 투자한다
LG화학, 수소로 NCC 공장 돌린다
NCC 공장에서 발생하는 메탄을 수소로 바꿔 열분해로 연료로 사용
내년 상반기 착공해 2024년 2분기까지 구축
연간 약 14만톤 탄소배출 저감 효과 기대
노국래 석유화학사업본부장
“수소 공장 건설과 이산화탄소 순환 체계 구축은 탄소중립을 통해 석유화학 사업의 지속가능한 미래를 만들어 가기 위한 것”
“향후 수소 생산, 활용 기술 등 탄소배출 저감을 위한 다양한 방법들을 검토하고 적용해 나갈 것”
LG화학이 ‘2050 넷제로(Net-Zero)’ 목표 달성을 위해 수소 생산에 본격 나선다. 석유화학 열분해 공정을 저탄소 공정으로 전환하기 위해서다.
수소 생산시 나오는 이산화탄소는 포집해 재사용하는 순환 시스템 구축
국내 최대 탄산가스 기업 태경케미컬에 식음료용 액체탄산, 드라이 아이스 등 제조 원료로 공급
LG화학은 2024년 2분기까지 충남 대산 사업장에 연산 5만톤 규모의 수소 공장을 건설한다고 20일 밝혔다. LG화학이 부생 수소와 별개로 수소를 직접 생산하는 공장을 짓는 것은 이번이 처음이다.
이 공장에는 메탄가스를 고온의 수증기와 반응시켜 수소로 전환하는 기술이 적용된다. NCC(나프타크래킹센터) 공정상 확보 가능한 부생 메탄을 원료로 활용하는 것이 가장 큰 특징으로 생산된 수소는 다시 NCC 열분해로 연료로 사용된다.
석유화학 사업은 나프타(Naphtha)를 고온에서 분해시켜 얻게 되는 에틸렌, 프로필렌, 부타디엔 등의 기초 유분으로 시작되는데, 통상 이 NCC 공정의 열원으로 메탄이 사용되면서 대부분의 탄소 배출이 이뤄지는 것으로 알려져 있다.
반면에 고순도 수소는 연소될 시 별도의 이산화탄소 배출이 없기 때문에 석유화학 연료로 사용될 경우 기존 대비 탄소배출 저감 효과를 크게 거둘 수 있다.
LG화학 수소 공장은 내년 상반기 착공에 들어가 2024년 2분기 완공을 목표로 한다. 수소 공장이 본격 가동되면 LG화학은 NCC 공정에 사용되는 메탄을 수소로 대체해 연간 약 14만톤 수준의 탄소배출 저감 효과를 거둘 것으로 기대된다. 이는 소나무 약 100만 그루를 심어야 상쇄할 수 있는 규모다.
LG화학은 2025년까지 NCC 공정의 수소 등 청정연료 사용 비중을 최대 70%까지 확대해 나갈 계획이며, 바이오 원료 생산에도 수소를 적극 활용할 계획이다. 또, 수소 공장의 생산성 검증 및 탄소배출 저감 효과 등을 고려해 향후 추가적인 증설도 검토할 계획이다.
수소 생산으로 나오는 이산화탄소는 포집해 재사용하는 순환 시스템 구축
한편, LG화학은 수소 생산 과정에서 발생하는 이산화탄소가 필요한 자원으로 순환될 수 있는 밸류체인 구축에도 나선다.
현재 국내 수소 시장의 90% 이상은 탄소와 수소로 구성된 메탄에서 수소를 추출하는 개질(Reforming) 방식으로 생산되는데 이 공정에서는 이산화탄소(CO₂)가 부산물로 나오는 것이 가장 큰 문제점으로 제기되고 있다.
이를 위해 LG화학은 국내 최대 탄산가스 업체인 태경케미컬과 협력에 나선다. 태경케미컬은 고순도 이산화탄소를 원료로 식음료용 액체 탄산가스 및 보냉용 드라이 아이스 등을 제조하는 전문기업으로 국내 1위의 시장 점유율을 보유하고 있다.
LG화학은 수소 생산 시 발생하는 이산화탄소를 포집해 태경케미컬에 공급하게 돼 개질 수소의 이산화탄소 배출 문제를 블루수소 생산 방식으로 해결할 수 있을 전망이다. 양사는 최근 이산화탄소 사업협력을 위한 업무협약(MOU)도 체결했다.
태경케미컬은 고품질 원료가스의 안정적인 공급처를 추가로 확보하게 돼 국내 시장 지위를 더욱 공고히 하는 한편, 식음료용, 반도체 세정용, 의약품용 콜드체인 등 탄산가스 분야에서 친환경 첨단 시장을 더욱 확대해 나갈 계획이다.
태경케미컬은 현재 하루 820톤의 탄산가스 생산능력을 보유하고 있는데, 이번 LG화학과의 협업으로 600톤이 증가한 총 1,420톤/일 생산능력을 확보해 명실상부한 업계 1위로서의 입지를 다지게 된다.
양사는 향후 장기적으로 이산화탄소의 원활한 공급 및 다양한 활용 방안 등에 대해서도 적극 협력해 나가기로 했다.
LG화학 노국래 석유화학사업본부장은 “수소 공장 건설과 이산화탄소 순환 체계 구축은 탄소 중립을 통해 석유화학 사업의 지속가능한 미래를 만들어 가기 위한 것”이라며, “향후 수소 생산, 활용 기술 등 탄소배출 저감을 위한 다양한 방법들을 검토하고 적용해 나갈 것”이라고 말했다.
LG화학 홍보실
롯데그룹 , 바이오 공장에 1조 투자
롯데그룹이 최대 1조원을 투자해 국내에 바이오의약품 생산공장을 짓는다. 바이오의약품 위탁개발생산(CDMO) 사업을 본격화하기 위해서다.
이원직 롯데바이오로직스 대표는 14일(현지시간) 미국 샌디에이고에서 열리고 있는 ‘2022 바이오인터내셔널컨벤션(바이오USA)’에 참석해 “최대 1조원을 투자해 국내에 ‘메가플랜트(대형 공장)’를 건설하는 방안을 검토하고 있다”고 했다. 투자 규모와 시기는 정해지지 않았다.
롯데바이오로직스는 최근 글로벌 제약사인 브리스톨마이어스스큅(BMS)의 미국 뉴욕 시러큐스 공장을 인수하며 CDMO사업에 뛰어들었다. 이 대표는 BMS, 삼성바이오로직스 출신이다. 롯데바이오로직스는 국내 공장 건설과 함께 BMS가 자체 의약품 생산 용도로 써온 시러큐스 공장도 1000억원을 투자해 CDMO 시설로 전환한다.
20만 리터 규모 생산기지 지을 듯…美시러큐스 공장엔 1000억 투입
롯데그룹이 공격적으로 바이오의약품 위탁개발생산(CDMO) 사업 확장에 나서고 있다. 삼성바이오로직스 셀트리온 등 기존 강자에 국내 신약개발 바이오벤처들과 롯데까지 CDMO 사업에 뛰어들면서 ‘바이오의약품 제조 강국’으로 K바이오의 위상이 달라지고 있다는 분석이 나온다.
미 공장에도 1000억원 투자
롯데의 공격 행보는 한국과 미국에서 동시에 이뤄지고 있다. 업계는 롯데바이오로직스가 국내에 최대 1조원을 투입하면 20만L 이상 규모의 생산공장을 지을 수 있을 것으로 본다. 삼성바이오로직스가 인천 송도 18만L 규모 3공장 건설에 약 8000억원을 투입한 것을 감안한 추정이다.
롯데그룹 1조 투자, 바이오 공장 짓는다…'통큰 베팅'세계적으로 바이오의약품 생산능력이 30만L를 넘어서는 곳은 삼성바이오로직스와 스위스 론자, 독일 베링거인겔하임 정도다. 중국 우시바이오가 빠른 속도로 생산능력을 확대하고 있다. 이원직 롯데바이오로직스 대표(사진)는 “송도, 충북 오송 등에 생산공장을 건설하기 위해 지방자치단체와 협의 중”이라고 했다.
1억6000만달러(약 2000억원)에 인수한 브리스톨마이어스스큅(BMS) 미국 시러큐스 공장에도 추가 투자를 한다. BMS가 이 공장을 자체 의약품 생산설비로 사용해온 만큼 CDMO에 적합한 체계를 새로 구축할 계획이다. 이를 위해 1000억원가량을 투입한다. 롯데바이오로직스는 내년 하반기엔 CDMO 수주가 가능할 것으로 기대하고 있다.
증설 가능성도 열어놨다. 기존 시러큐스 공장은 3만5000L 규모로, 삼성바이오로직스의 1공장(3만L)과 큰 차이가 없다. 이 대표는 “33만㎡ 부지 가운데 현재 활용하는 부지는 6만6000~9만9000㎡에 불과하다”며 “추가 증설이 가능하다”고 했다. 이 대표는 “메신저리보핵산(mRNA), 세포유전자 치료제의 CDMO를 검토하고 있다”고 했다.
너도나도 CDMO…바이오 연 10%↑
바이오의약품 CDMO 사업에 나서는 건 삼성, 롯데 같은 대기업에 국한되지 않는다. 신약개발 바이오벤처도 속속 CDMO 사업 진출을 선언하고 있다. 헬릭스미스, 지놈앤컴퍼니, 메디포스트, 강스템바이오텍 등이 대표적이다. 지놈앤컴퍼니와 메디포스트는 최근 미국과 캐나다 CDMO 업체를 인수했다.
업계가 국내외에서 바이오의약품 생산능력을 확보하려는 건 시장 성장성 때문이다. 글로벌 바이오의약품 시장 규모는 3600억달러(약 464조원)다. 전체 제약시장에서 차지하는 비중이 40% 수준으로, 2026년까지 연평균 10% 성장이 예상된다.
전통 제조업을 기반으로 성장한 롯데 같은 기업에 바이오의약품 CDMO는 강점을 발휘할 수 있는 요소가 많다는 분석이다. 이 대표는 “바이오의약품과 화학제품 생산은 핵심 역량이 일치한다는 게 신동빈 롯데그룹 회장의 인식”이라고 했다.
‘K바이오’가 부가가치가 큰 신약 개발보다는 제조업에 치우치는 것 아니냐는 지적도 있다. 자금 사정이 넉넉지 않은 바이오벤처에는 인건비 등 고정비 지출이 큰 CDMO 사업이 캐시카우가 아니라 ‘부메랑’이 될 수 있다는 우려도 나온다.
투자업계 관계자는 “단기 성과를 낼 수 있는 CDMO에 집중하다 보면 호흡이 길고 성과가 꾸준히 나오기 어려운 신약 개발은 뒷전으로 밀려날 수 있다”고 했다.
조세일보 /한경닷컴
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