기억력 정상에 자주 넘어지면 치매? Early Sign of Dementia Falls, Balance, and Changes in Gait

이미 뇌에서 진행 중 일수도

source nursebuddy.co

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노인성 치매로도 불리는 알츠하이머병을 앓는 사람들은 기억을 자꾸 잊는 것뿐만 아니라 잘 넘어지며 몸의 균형도 못 잡고 비틀거리는 경우가 많다. 하지만 일단 기억력이 정상이라면 넘어지고 비틀거려도 알츠하이머병을 크게 우려하지는 않았다. 그런데 이와는 달리 기억력이 좋아도 노인의 잦은 낙상은 알츠하이머병의 초기 증세로 여겨진다는 연구결과가 있다. 미국 워싱턴대학교 연구팀은 지금까지는 넘어지고 비틀거리는 것이 치매 상태가 상당히 진행된 후에 나타나는 증상으로 판단했지만, 그와 달리 자주 넘어지는 것이 초기 치매 증상으로 볼 수 있는 뇌의 변화와 관련이 있다는 주장을 내놨다. 연구팀은 65세 이상으로 인지능력이 정상이고 신체적으로 건강한 노인 119명을 대상으로 뇌의 사진을 촬영했다. 이들 중 18명은 알츠하이머병이라고 확신할 수 있는 뇌의 변화 즉, 독성물질인 아밀로이드 축적 수준의 수치가 높게 나타났으며, 나머지 101명은 정상 수준의 아밀로이드 수치를 보였다. 뇌의 변화가 포착된 18명은 건강하고 기억력도 정상이었기 때문에 겉으로 보면 치매를 겪고 있는지 알아챌 수 없었지만 이미 뇌는 알츠하이머병이 진행된 상태였다. 연구팀은 이들을 1년 이상 장기적으로 넘어지는 횟수에 대해 추적 조사한 결과 전체적으로 이들 중 3명에 1명꼴로 대개 매년 한 번씩은 넘어졌지만, 알츠하이머병의 진행 상태를 확신할 수 있는 아밀로이드 축적 수치가 높았던 18명은 실험 첫 8개월 내에 3분의 2가 넘어졌다는 사실을 알아냈다. 연구팀의 수잔 스터크 박사는 “노인의 기억력이 정상이면 알츠하이머병이 진행되는 것으로 생각하지 않았지만, 예전보다 자주 넘어진다면 병의 초기 증상으로 볼 수 있다”이라며 “노인들의 잦은 낙상은 건강상 심각한 위협이 될 수 있으므로 알츠하이머병을 초기에 치료하기 위해선 노인의 낙상 정도를 관찰할 필요가 있다”고 말했다. 이런 내용은 과학논문 사이트 유레칼러트 등에 실렸다. 코메디닷컴 권순일 기자 (kstt77@kormedi.com)

"Understanding the traditional hallmarks of Alzheimer's, including 

cognitive impairment and memory loss, are important; however, 

these study results also illustrate the significance of understanding that, 

in some people, changes in gait and balance may appear before cognitive 

impairment"

Susan Stark

Washington University, St. Louis 

This research is important Please read this and remember these words: walking, balance, and gait. It is likely that many of us will observe these problems in the elderly in the future. You might make a dramatic difference in someone's life by committing this research to memory. I get asked frequently, what were the first signs of Alzheimer's in your mother, Dotty. I usually answer her behavior. My mother had become very negative and when I came to Delray Beach to investigate for 10 days, I learned that she had almost over night become very mean spirited. This was the "tip off" that something was dramatically wrong with my mother. This change in behavior was subtle at first. But then all of a sudden, it worsened dramatically. So that was the first official "sign".  When people ask me what to look for as an early sign, I will always include changes in behavior. Particularly meanness and paranoia. However, both Joanne, my sister, and I noticed at least two years before I came to Delray Beach that my mother had a rather dramatic change in the way she walked. My mother started scraping her feet on the ground. When she was outside walking, or when my mother was walking on a hard floor her feet made a very distinctive "scraping sound". You couldn't miss it. I mentioned this to my friends and associates and guess what every single one of them said, "she is getting old". As a result, I let it go. Keep in mind, I was still working in the fast lane.  When I came to Delray Beach, my mother was falling down all the time. When she fell, she couldn't get up on her own. When she fell, she wouldn't call out, she would struggle to get up on her own. Once she fell and broke her little finger, before that she fell in the parking lot outside and was laying there for about 20 minutes before I found her. It was dark outside, and she was "shaking like a leaf". Guess what the doctor said when I told him? "She is getting old". Add me to the long list of Alzheimer's caregivers that have said, You're FIRED! I have written before about walking, balance and gait. Right now, I hope you will read this research and commit to memory http://www.alzheimersreadingroom.com/2013/10/Dementia-Falling-Balance-Gait-Alzheimers.html

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