안전 문제에도 불구하고 원전 건설에 열 올리는 중국 Despite safety concerns, China resuming construction of nuclear plants(video)
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중국이 원자력발전소와 관련, 국내 건설 뿐 아니라 수출 공세도 강화하고 있다. 중국은 원자력 발전 용량을 2020년까지 58기가와트(GW)로 올릴 계획이다. 최종적으로는 70~75기가와트까지 증대시켜, 미국에 이어 세계 2위의 원전 대국이 된다는 야심을 가지고 있다. 중국은 원전 시설 수출에도 열심이다. 2월에 들어 파키스탄에서 원자력발전소 6개 건설을 수주하더니, 아르헨티나에 대한 원자로 수출이 결정되었다는 보도도 있었다. 중국의 국내외 원전 건설 및 수출 강화 실태 중국은 현재 친산(秦山·저장성) 2기, 다야만(大亞灣·광둥성) 등 원자력발전소 12개를 가동하고 있다. 건설 중인 원전은 9개, 계획 중인 원전은 27개다. 2011년 3월 일본 후쿠시마 제1 원전 사고의 영향으로 일단 원전 건설계획이 동결되었지만, 이듬해인 2012년 다시 원전 건설을 추진하기 시작했다. 중국 정부는 2013년 “원자로 기술과 설계는 가능한 한 자주 개발할 것”을 요구했다. 기술개발의 주력은 원전 수출과 관계된 것으로 보여진다. 국가발전개혁위원회의 왕샤오타오(王曉濤) 부주임은 2월 9일 중국이 파키스탄 원전 6개소 건설을 수주했다며 더욱 많은 원자로를 수출할 것이라고 밝혔다. 크리스티나 페르난데스 아르헨티나 대통령(여·1953년생)은 지난 3일부터 5일까지 방중 길에, 중국에서 개발한 제3세대 원자로인 화룽 1호(華龍 1, ACP 1000) 1기를 수입하기로 결정했다. 아르헨티나는 2020년까지 건설하는 네 번째 원전에 원자로 2기를 장착하는데, 1기는 캐나다가 개발한 캔두(CANDU) 원자로를 사용하기로 했다. 중국과 원전 시설 수출국들과의 관계 현황 중국과 파키스탄 간 관계는 양호하다. 그 배경에는 중·인 간, 인·파 간 긴장관계가 있다. 중·인 간에는 영토분쟁이 있어, 1962년에는 중국군이 인도를 군사 침공하는 사태까지 발생했다. 양국은 현재 관계안정을 추진하고 있다고 하지만, 완전한 신뢰관계를 수립했다고는 말하기 어려운 상황이다. 인도와 파키스탄 양국은 대립하고 있다. 그 발단은 영국 식민지 때부터 독립하기 까지 힌두교 주민과 이슬람교 주민 간 대립이다. 양국 간에는 1947년, 61년, 71년에 제1~3차 인·파 전쟁이 발생했고, 1999년에는 군사충돌이 있었다. 중국이 파키스탄과 친밀한 관계를 구축하고 있는 것은 인도 견제가 주목적이다. 중국과 아르헨티나와는 별다른 밀접한 이해관계는 없다. 그러나 중국은 ‘식민지 반대’라는 입장에서 포클랜드 제도가 원래 아르헨티나 영토라는 입장을 고수하고 있다. 이 제도를 영유하고 있는 영국을 강력히 비난하지는 않지만, 중국 내에서는 포클랜드 제도가 아닌, 아르헨티나가 부르는 말비나스 제도란 호칭을 사용하고 있다. 이 문제에 대한 중국의 자세는 센카쿠열도(중국명: 댜오위다오)를 둘러싸고 “세계에는 정확한 영유권을 무시한 섬을 불법 점거한 사례가 있다”는 점을 어필하려는 의도로 보여 진다. [글로벌이코노믹 윤상준 기자] |
THE ASAHI SHIMBUN BEIJING--Facing growing energy demands and struggling against air pollution, China this year plans to resume full-scale construction of nuclear power plants for the first time since the Fukushima nuclear disaster in March 2011. The country’s target is to triple the electricity generation capacity of its nuclear power plants to 58 gigawatts by 2020. That figure would approach the level of France, whose current nuclear generation capacity is second only to that of the United States. But the variety of reactors that China wants to fire up has raised concerns that workers and engineers will be ill-prepared if a disaster strikes. One type is a high-temperature, gas-cooled “fourth-generation” reactor. Work is under way to assemble the world’s first demonstration reactor of that kind at a nuclear power plant in a coastal area of Shidao Bay at the tip of the Shandong Peninsula. Practical use of fourth-generation reactors, said to be highly efficient and safe, is expected in the 2030s at the earliest. In January, many huge cranes were operating at the site of the plant about 600 kilometers southeast of Beijing. “Construction work, which had been suspended due to the Fukushima accident, has finally begun,” a guard said. China also plans to build several “third-generation” reactors for practical use at the same plant. Third-generation reactors, which were developed in the latter half of the 1990s, are the most advanced reactors currently in operation. In November 2014, China’s National Development and Reform Commission applied to the Standing Committee of the State Council for permission to build six nuclear reactors in the coastal area of Shidao Bay and other regions. The six include China’s first domestically produced third-generation reactors and new-type reactors with little actual operating experience. Some government officials are cautious about approving the application. However, a senior official of the Nuclear and Radiation Safety Center of the Environmental Protection Ministry said, “The application will be approved sooner or later.” Approval would fall in line with the policy of Chinese President Xi Jinping. His government needs to secure energy sources for the country’s growing economy while tackling environmental problems caused mainly by coal-fired plants. At a Chinese Communist Party meeting held in 2014, Xi declared, “We will promptly start construction of new nuclear power plants in coastal areas by adopting the world’s highest safety standards.” After tripling its nuclear electricity generation capacity by 2020, China plans to construct more than 200 reactors, including those in the conception stage. Some experts estimate that total capacity will increase to a range between 400 gigawatts and 500 gigawatts by 2050. On March 16, 2011, five days after the Great East Japan Earthquake and tsunami caused the accident at the Fukushima No. 1 nuclear plant, the Chinese government froze work at nuclear power plants whose construction had not yet started and suspended screenings of applications to build new nuclear plants. Amid growing calls from Chinese officials to review nuclear safety standards, the government conducted stress tests at nuclear plants in various parts of the country. It also reviewed measures to deal with tsunami and secure electricity sources during emergencies. In October 2012, Beijing worked out its “safety plan of the nuclear power generation,” and then began granting permission for the construction of nuclear power plants. However, the reactors that were given the green light were mainly those where construction work had started before the Fukushima nuclear accident. Very few reactors where ground had not been broken obtained approval. But the challenges of meeting energy demands while reducing environmental problems became increasingly serious for the Chinese government. In autumn 2014 in Beijing, President Xi promised in his meeting with U.S. President Barack Obama that China would raise its ratio of non-fossil fuels to about 20 percent by around 2030. But keeping that promise would be difficult without nuclear power generation. In China, three major state-run operators of nuclear power plants have adopted separate technologies from the United States, France and Russia. The various types of reactors and technologies used in China have sparked concerns about safety at the nuclear plants. In addition, workers at nuclear plants in China have had little experience in dealing with emergencies. Critics also say that the nurturing of nuclear engineers in the country is not keeping pace with the rapid increase in the number of nuclear reactors. (This article was written by Nozomu Hayashi and Tokuhiko Saito.) THE ASAHI SHIMBUN |
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