미 콜로라도 건설사에 대한 과실치사상죄로 이어진 트렌치 붕괴 2018 Trench Collapse Death Leads to Manslaughter Charge for Colorado Contractor

2018 Trench Collapse Death Leads to Manslaughter Charge for Colorado Contractor

August 30, 2019 Shane Hedmond

A 2018 trench collapse in Colorado lead to the death of a construction worker named Rosario “Chayo” Martinez-Lopez. Now, his employer faces manslaughter charges for his death.

photo by Andy Rogers, CC BY-SA 2.0

미 콜로라도 건설사에 대한 과실치사상죄로 이어진 트렌치 붕괴     미 콜로라도에서 2018년 터파기 붕괴로 건설작업자인 로사리오 마르티네즈 로페즈가 사망했다. 현재, 그의 고용주는 그의 죽음에 대한 살인 혐의를 받고 있다. OSHA 인용문에 따르면, 마르티네즈 로페즈는 3⁄4"의 상수도관 설치하기 위해 2.4m 깊이의 터파기 안에서 작업을 하고 있었다. 남자가 무릎을 꿇고 작업하던 중 터파기 벽체가 무너져 두부 외상과 과다 출혈을 당했다. 시공사는 14건의 위반사항을 수령했는데, 그 중 12건은 "중대사항", 1건은 "기타"로 기재되었고, 최종안은 "고의"로 기재되었다. 고의적인 위반 비용은 25,867달러였으며 인용된 표준은 보호 시스템에 대한 OSHA 29 CFR 1926.652 요구사항이었다. 2019년 1월 3일 OSHA의 보도자료에 따르면 "컨트롤원사는 직원들이 수도관을 설치하던 주택 건설현장에서 터파기 보호시스템을 의도적으로 사용하지 않았다. 고용주는 잠재적으로 위험할 수 있는 조건을 시정하기 위해 정기적으로 현장 조사를 수행하지 못했으며, 굴착된 흙더미를 참호 가장자리로부터 안전한 거리에 배치하지 않았으며, 대피할 사다리를 제공하지 못했으며, 참호 작업 중 적절한 위치 확인 절차를 무시했다. 이 회사는 57,463달러의 벌금을 물어야 한다."  총 과징금은 나중에 정식적인 합의로 협상되었다 포스트 인디펜던트지는 OSHA 외에도 현지 경찰이 사건 발생 후 현장을 조사했다고 보도했다. 두 가지 조사 결과는 4급 중죄인 회사 소유주의 과실치사 혐의로 끝났다. 터파기 붕괴 후 고용주가 형사 고발을 당한 것은 이번이 처음이 아니다. 2015년 한 건설사 소유주와 프로젝트 매니저에게 과실치사가 선고된 바 있다. 2016년, 한 작업반장이 22세의 노동자가 사망한 후 형사적으로 과실치사상죄 로 기소되어 유죄판결을 받았다. 2017년 한 프로젝트 책임자는 직원 1명이 사망한 후 6개월의 징역과 18개월의 감독 하에 석방된 판결을 받았다. 황기철 콘페이퍼 에디터 큐레이터 Ki Chul Hwang, conpaper editor, curator

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According to the OSHA citation, Martinez Lopez was working inside of an 8 foot deep trench to install a ¾” water line.  As the man was working on his knees, the trench collapsed, causing him to suffer major head trauma and excessive blood loss.

The contractor received 14 different violations, 12 of which were “Serious,” 1 was listed as “other,” and the final was “Willful.”  The Willful violation cost the company $25,867 and the standard cited was OSHA 29 CFR 1926.652 Requirements for protective systems.

A news release from OSHA from January 3, 2019 stated that “ContractOne Inc. willfully failed to use a trench protective system at a residential construction site where employees were installing water lines. The employer failed to conduct regular site inspections to correct potentially hazardous conditions; did not place excavated soil piles a safe distance from trench edges; failed to provide ladders for egress; and failed to utilize appropriate utility locate procedures during trenching operations. The company faces penalties of $57,463.” 

The total fine amount was later negotiated down in a formal settlement.

 

Besides OSHA, the Post Independent reported that the local police department investigated the scene after the incident.  The result of both investigations ended with a charge of manslaughter, a class 4 felony, for the owner of the company.

Rosario “Chayo” Martinez-Lopez .Courtesy

 This is not the first time that an employer has faced criminal charges after a trench collapse death. In 2015, a construction company owner and project manager were sentenced for Involuntary Manslaughter. In 2016, a foreman was charged and convicted of Criminally Negligent Homicide and Reckless Endangerment following the death of a 22-year-old worker. In 2017, a project manager was sentenced to 6 months in county jail and 18-months of supervised release after an excavation collapse killed one of his employees.

Not only is OSHA taking trenching and excavation safety seriously, District Attorney’s all across the country are, as well.  With all of the free resources currently available through OSHA or other reliable resources, there is really no excuse to ever put your employees in an unsafe trench.

Full Story: Employer charged with manslaughter in worker’s death at Colorado construction site | Post Independent

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