어쩌나! 우크라-독일...미·러 '천연가스 딜' '노르트스트림2' 부활하나 Putin ally pushes deal to restart Nord Stream 2 with US backing

 

  지난달 18일 사우디아라비아 수도 리야드에서 미국과 러시아의 고위급 회담이 개최됐다. 러시아·우크라이나 전쟁을 마무리하기 위한 회담이었다. 당사자인 우크라이나와 핵심 관련 세력인 유럽연합(EU)은 초대받지 못했다. 세계 원유 생산 1, 2, 3위 국가가 모인 회담은 인류의 미래는 화석 에너지를 대량 보유한 강대국에 달려 있다는 점을 강조하는 것처럼 보였다.

 

Putin ally pushes deal to restart Nord Stream 2 with US backing

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회담이 종료된 이후 미국 국무부 대변인이 발표한 합의 사항의 핵심은 가능한 한 빨리 우크라이나 갈등을 종식시킬 방안을 마련하고, 이를 협의할 고위급 팀을 짠다는 것이었다. 관심은 당사자를 배제한 강대국 위주 국제 질서 재편에 쏠렸다. 그런데 미국 국무부 발표에는 흥미로운 구절이 있었다. 러시아·우크라이나 갈등의 성공적 종식을 통해 상호 지정학적 이익과 역사적 투자 기회의 토대를 마련한다는 구절이었다. 전쟁을 끝내기 위한 회담에서 투자를 논의하는 것은 이상해 보였다.

 

회담장을 촬영한 사진에서 보인 러시아 측 관계자는 외무장관 세르게이 라브로프와 외교정책 고문 유리 아샤코프 두 사람이었다. 전통적 외교 안보 관료다. 하지만 또 다른 관계자가 사진 밖에 있었다는 점을 알고 궁금증은 풀렸다. 러시아 국부 펀드(RDIF) 대표인 키릴 드미트리예프가 회담에 참석했던 것이다.

 

 

우크라이나 키이우 태생인 드미트리예프는 미국 스탠퍼드대 경제학과와 하버드대 경영대학원을 졸업하고 골드만삭스와 맥킨지에서 근무한 국제 금융 전문가다. 2011년 러시아 국부 펀드 대표가 된 그는 다양한 국가에서 대규모 해외 투자를 유치했을 뿐 아니라 서방 국가를 상대한 비공식 외교 창구 역할을 해온 것으로 유명하다. 특히 트럼프 행정부와 꾸준히 접촉을 유지해 왔다. 미·러 회담 이후 파이낸셜타임스 인터뷰에서 그는 양측 상호 이익이 있는 분야의 경제적 관계 회복을 논의했다고 밝혔다. 다양한 회사에 대한 합작 투자, 미국 파트너와 합작회사 설립, 북극에 대한 투자 등이 포함될 수 있다는 그의 언급은 모호했다.

 

 

그래픽=양인성

궁금증은 곧 풀렸다. 미국 기업의 참여를 전제로 러시아와 독일을 직접 연결하는 천연가스 파이프라인인 노르트스트림2를 재개통하는 방안이 논의되기 시작했다. 미국 기업이 노르트스트림2를 인수하거나 운영사 지분을 소유하면 러시아의 가스 판매 수익 가운데 일부를 미국이 확보하게 된다. 드미트리예프의 언급대로 미·러 양측이 이익을 보는 것이다. 이런 아이디어는 러시아 푸틴 대통령의 최측근 가운데 한 명인 마티아스 바르니히에게서 나온 것으로 알려지고 있다. 천연가스를 통해 유럽을 장악하려 한 러시아의 시도를 설명하는 책 ‘노르트스트림의 덫’에 따르면, 동독 출신인 바르니히는 독일 정치권에 슈뢰더 전 독일 총리를 포함한 광범위한 노르트스트림 커넥션을 구축함으로써 노르트스트림 파이프라인이 건설되도록 한 일등 공신이다.

 

미국 쪽에서는 20년 넘게 러시아에서 오랫동안 사업을 해왔고 트럼프 대통령의 선거운동에 큰 후원을 한 스티븐 린치가 작년부터 움직이고 있었다. 그는 노르트스트림2를 미국이 소유하면 러시아와 협상할 때 레버리지를 확보함으로써 미국의 장기적 이익에 부합한다고 주장해 왔다. 린치는 2024년 11월 파산 절차가 진행 중인 운영 회사 노르트스트림2 AG가 경매에 나올 경우 자신이 입찰할 수 있도록 허가해 달라고 미국 정부에 요청하기도 했다. 스위스에서 파산 절차가 진행 중인 노르트스트림2 AG는 1월에 파산 절차에 대해 연기를 허가받았다. 트럼프 행정부의 출범, 그리고 독일 선거 등이 노르트스트림2의 미래에 여러 영향을 미칠 수 있기 때문에 파산 절차를 진행하는 것은 적절하지 않다는 주장을 스위스 법원이 받아들인 것이다. 회담 이전부터 물밑에서 노르트스트림2의 재개통을 염두에 둔 움직임이 진행되고 있었다.

 

러시아 천연가스의 유럽 시장 재진입은 우크라이나 전쟁 이후 유럽에 대한 대규모 LNG 판매로 큰 이익을 보고 있는 미국으로서는 강력한 경쟁자가 등장하는 것이다. 하지만 러시아가 천연가스 공급량을 일정 수준으로 제한해 미국 몫을 확보해 준다면 세계 최대 천연가스 시장인 유럽에서 미국과 러시아는 안정적인 이익을 공유할 수 있다. 2024년 EU가 미국에서 도입한 LNG는 51bcm(10억입방미터) 규모로 2023년 60bcm보다 줄어들긴 했다. 그래도 앞으로도 이 정도를 유지할 수 있다면 미국 업계로서도 큰 불만은 없을 것이다.

최준영 법무법인 율촌 수석전문위원 조선일보

 

 

 

* 노르트스트림 Nord Stream

Nord Stream 2의 두 파이프라인 중 하나는 2022년 9월에 사보타주 공격으로 폭파되어 자매 프로젝트인 Nord Stream 1의 두 파이프라인이 모두 파괴되었습니다. 연간 275억 입방미터의 천연 가스를 처리할 수 있는 다른 Nord Stream 2 파이프라인은 손상되지 않았지만 사용된 적이 없습니다.ft.com

 

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