실제 나이와는 다른 뇌가 늙어가는 속도

 

 

   뇌가 늙어가는 속도는 실제 나이와는 다르다. 건강, 라이프스타일, 성격 등에 따라 스스로 느끼는 것보다 훨씬 젊을 수도, 늙었을 수도 있다. 내 뇌가 빨리 늙고 있다는 행동들을 짚어본다.

 

 

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1. 평소 냉소적이다

핀란드 연구에 따르면 평소 매우 냉소적인 노인들은 인지저하 속도가 더 빠를 뿐 아니라 더 젊은 나이에 사망하는 경향이 있다는 내용이다. 부정적인 스트레스가 원인일 수 있다. 예를 들어, 스트레스호르몬인 코르티솔이 뇌에 매우 나쁜 영향을 미치며 명확하게 생각하지 못하게 하는 것이다. 세상을 보는 눈이 냉소적인 사람이라면, 어떤 상황이나 사람에 대해 그러한 태도가 나오는지 인지하고 적극적으로 마음가짐을 바꾸려고 노력하도록 한다.

 

 

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2. 주의가 산만하다

흥분되거나 긴장될 때는 집중하기 어렵다. 스트레스를 받을 때마다 집중하기나 매우 어렵다면, 상담이 필요할 수 있다. 미국 USC 연구진에 따르면 쉽게 주의가 산만해지는 건 인지적 노화의 징후다. 이르면 30세에도 나타날 수 있고, 알츠하이머병으로 이어질 수도 있다. 이는 각성(arousal)과 관련이 있다. 예를 들어, 갑자기 충격적이고 스트레스를 받는 상황에 직면하면 뇌의 이마 마루 네트워크(frontoparietal network)가 집중하는 데 도움을 주는 청반(행동조절에 영향을 미치는 중뇌의 천방 밑에 있는 부위)의 신호에 충분히 반응하지 않을 수 있다.

 

3. 약속을 자주 깜빡한다

친구와의 저녁 식사 약속을 한 번 잊는 건 충분히 있을 수 있는 일이다. 여러 번 친구를 바람 맞힌다면 그건 문제가 있다는 신호일 수 있다. 친구가 나의 행동이 달라진 것 같다고 말하면 진지하게 받아들일 필요가 있다. 기억력에 문제가 있는 사람들은 종종 자신에게 문제가 있음을 알아차리지 못한다. 친구나 가족이 약속을 잊어버리는 것에 대해 몇 번 지적을 해온다면 뇌 노화가 빨리 되고 있다는 뜻일지도 모른다.

 

4. 낮에 피곤하다

낮에 졸린 건 밤에 뇌가 필요한 만큼 충분히 휴식을 취하지 못했음을 의미할 뿐 아니라, 노화와 관련된 직접적인 신체적 뇌 변화를 일으킬 수 있다. 뇌를 보호하는 데 잠은 정말 중요하다. 연구에 의하면, 수면무호흡증은 실제로 학습 및 기억과 관련된 주요 뇌 영역인 해마를 더 작게 만들 수 있다.

정희은 기자 eun@kormedi.com

코메디닷컴(https://kormedi.com)

 

 

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