바이러스만을 먹는 유기체 세계 최초 발견 VIDEO: An Organism That Can Dine Exclusively on Viruses Has Been Found in a World First
링컨 대 연구팀
미국 네브래스카 링컨 대학의 연구원들의 새로운 연구에 따르면, 한 종류의 민물 플랑크톤이 바이러스를 먹고 번성하는 것으로 보이는 최초의 유기체가 되었다.
바이러스는 종종 다양한 생물체에 의해 부수적으로 소비되며, 심지어 특정 해양 원생생물의 식단에 양념을 넣기도 한다. 그러나 바이러스는 소비자에게 상당한 양의 에너지나 영양분을 공급해야 식품 사슬에서 진정한 단계로 인정받을 수 있다.
미생물 할테리아는 털처럼 생긴 섬모가 물속을 통과하면서 날아다니는 것으로 알려진 원생생물의 일반적인 속이다. 실험실에서 섬모충의 클로로바이러스를 섭취했을 뿐만 아니라, 이 거대한 바이러스는 할테리아의 성장을 촉진하고 개체군의 크기를 증가시켰다.
야생에서 클로로바이러스의 광범위한 소비의 연쇄 효과는 탄소 순환에 심각한 영향을 미칠 수 있다. 미세한 녹조를 감염시키는 것으로 알려진 클로로바이러스는 숙주를 산산조각 나게 하여 탄소와 다른 영양분을 환경으로 방출하는데, 이 과정은 심각한 양의 바이러스를 먹는 것이 제한적일 수 있다.
네브래스카 링컨 대학의 생태학자 존 드롱은 "바이러스의 수, 섬모의 수, 물의 양에 대한 대략적인 추정치를 곱하면 먹이 사슬의 엄청난 양의 에너지 이동이 나타난다"고 말했다.
"만약 이것이 우리가 생각할 수 있는 규모로 일어나고 있다면, 그것은 세계적인 탄소 순환에 대한 우리의 관점을 완전히 바꿀 것이다."
이 연구는 3년 동안 진행되어 왔으며, 비록 과학자들이 참고할 수 있는 이전의 많은 연구들이 없었음에도 불구하고, 물에서 발견될 수 있는 바이러스와 미생물의 수가 전자를 후자에 의해 먹힐 수도 있다는 생각에 기반을 두고 있다.
만약 먹이를 찾고 있는 유기체라면, 바이러스 안에는 아미노산, 핵산, 지질, 질소, 그리고 인을 포함한 좋은 것들이 있다. 연구원들은 분명히 무언가가 그것으로 식사를 만들고 싶어할 것이라고 추론했다.
연구팀은 연못의 물 샘플을 수집하고 클로로바이러스를 추가하여 어떤 종이 바이러스를 위협이 아닌 음식으로 취급하는지 알아보았다. 그것은 그들을 물속에서 번성하고 있던 할테리아와 파라메시움으로 이끌었다.
황기철 콘페이퍼 에디터 국토부 인플루언서
Ki Chul Hwang Conpaper editor influencer
(Source: sciencealert.com/an-organism-that-can-dine-exclusively-on-viruses-has-been-found-in-a-world-first)
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