부산 해운대 엘시티(LCT) 비리, "'더 큰 최순실게이트'로 비화 조짐

친박 핵심 靑·政 인사 이름 오르내려

부산 야당 의원도 개입 의혹

이영복 청운건설 회장이 검거, 수사 급물살

   부산 해운대 엘시티(LCT) 비리 의혹의 이영복 청운건설 회장이 검거되자 정치권이 크게 술렁이고 있다. 

부산으로 압송되는 엘시티 이영복 회장 출처 다음뉴스

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이영복 회장이 회사자금 수백억원을 빼돌려 비자금을 조성하고 정관계 로비를 벌인 의혹을 받고 있는 가운데 박근혜정권 핵심 실세들의 이름이 오르내리고 있기 때문이다. 박근혜 대통령의 비선실세 최순실씨가 개입한 정황까지 제기되고 있어 '더 센 최순실게이트'가 정치권을 강타할 수 있다는 전망이 나온다.

정치권 안팎에서는 엘시티 비리 의혹과 관련해 새누리당 친박(친박근혜)계 의원 다수가 연루될 가능성에 촉각을 곤두세우고 있다. 이들이 엘시티 사업 과정에서 규제 완화와 자금 대출, 시공사 참여 등에 직간접적으로 영향력을 행사한 정황이 검찰과 정치권에서 흘러나오고 있어서다.

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특히 지난해 포스코건설이 시공사로 참여하게 된 배경에 정권실세들의 압력이 있었던 것으로 알려져있다. 

엘시티 사업은 당초 사업에 참여키로 했던 대우건설과 중국건축 등 국내외 건설업체들이 차례로 손을 떼 사업이 무산될 위기에 처했었다. 그러나 지난해 포스코건설이 책임시공사로 전격 참여해 다시 사업이 탄력을 받았다. 당시 청와대 고위 인사가 새누리당 핵심 실세 중 실세로 꼽히는 인사에게 포스코건설의 참여를 이끌어주도록 요청했고 이 요청을 받은 인물이 포스코건설을 끌어들여 이 과정에서 이 회장으로부터 금품을 수수했다는 의혹이 제기된 것으로 알려졌다.

올 들어 검찰이 엘시티 비리 수사에 본격적으로 나서면서 최순실씨가 수사 무마를 시도했다는 정황도 포착된 것으로 전해졌다. 최씨가 검찰 출신 정부 최고위 인사에게 이 회장의 구명을 부탁했다는 의혹이다. 이 회장은 최씨와 계모임을 함께하며 친분을 다져왔으며 주변에 최씨와의 친분을 과시했던 것으로 알려졌다.

이처럼 정권 실세로 행세한 친박 핵심들이 엘시티 비리에 관여하고 대가로 돈을 건네받았다는 의혹이 검찰 수사에서 드러나게 되면 박근혜 대통령이 또한번 큰 타격을 입는 것은 물론 친박계가 당권을 쥐고 있는 새누리당도 치명적인 상처를 입을 것으로 예상된다.

특히 친박계 지도부의 퇴진을 요구하고 있는 비박(비박근혜)계의 공세가 더욱 거세질 전망이다. 비박계는 검찰 수사가 속도를 내는 동안 이번 사건에 등장하는 친박계 인사를 파악하는 데 안테나를 세우고 있다. 이들의 비리 혐의가 사실로 확인될 경우 이들은 박 대통령을 내세워 자기 잇속을 챙겨왔다는 비판을 피하기 어렵고 친박 지도부가 버티는 것도 힘들어질 것이란 판단에서다.

비박계 사이에서는 엘시티 비리에 대한 검찰 수사가 이번주 내 윤곽이 어느 정도 드러나고 친박 핵심들의 연루 정도도 일정 부분 확인될 것이란 관측이 제기되기도 했다. 앞서 이번주 초인 지난 7일 김무성 새누리당 전 대표가 박 대통령의 탈당을 요구하는 등 강공 모드로 돌아선 바 있다. 

한 새누리당 중진 의원은 "이 경우 친박 지도부를 끌어내리려 하지 않아도 저절로 무너지게 될 것"이라며 엘시티 비리 수사 파장이 심상찮을 것이란 전망을 내놓았다.

야권에서도 수사 추이에 비상한 관심을 보이고 있다. 비선실세로 드러나 지탄받고 있는 최씨와 친박 실세들이 얽혀있는 '더 센 최순실게이트'로 비화될 가능성 때문이다. 이와 함께 부산 지역 야권 인사들도 거론될 수 있다는 이야기가 흘러나와 엘시티 비리가 정치권을 뒤흔들 수 있다는 우려도 나온다.

야권의 핵심 관계자는 "검찰에서 어느 정도 정무적인 판단을 하고 엘시티 수사를 진행하고 있는 것으로 안다"며 "새누리당 내 역학관계를 뒤집을 수 있는 것은 물론 내년 대선까지 다수의 정치인들을 좌지우지할 수 있는 폭발력이 있다"고 지적했다.

머니투데이 김태은 기자 

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