급변하는 글로벌 로봇 산업의 6가지 트렌드 Six Recent Trends in Robotics and their Implications

미 메릴랜드대 사티안드라 굽타 교수 분석

"로봇 가격 빠른 속도 하락,

중국 로봇 업체의 글로벌 시장 진출"

source spectrum.ieee.org

Dr. S.K. Gupta 

Director, Maryland Robotics Center

메릴랜드대 굽타교수

http://terpconnect.umd.edu/~skgupta/

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  글로벌 로봇 산업이 격변기를 맞고 있다. 

산업용 로봇의 가격이 빠른 속도로 하락하고 중국 로봇 업체의 글로벌 시장 진출 움직임이 가시화되고 있다. 

또 클라우드 로봇 기술, 소셜 미디어 데이터 활용 등 현상이 나타나고 있다. 미 매릴랜드 대학 산하 로보틱스 센터의 사티안드라 K. 굽타 소장은 최근 자신의 개인 불로그에 글로벌 로봇 시장의 6가지 트렌드를 정리해 실었다. 그가 지적한 6가지 트렌드를 소개한다.

1. 상업적인 로봇 투자 활동

최근 민간 부문에서 활발한 로봇 투자가 이뤄지고 있다. 구글이 다수의 로봇 회사를 인수했고 아마존은 '키바 시스템즈'를 인수해 이름을 '아마존 로보틱스'로 바꿨다. 또한 퀄컴이 로봇 분야에 적극 투자하고 있다. 지난주 일본 도요타 자동차는 AI와 로보틱스 분야에 대대적으로 투자하겠다고 공식 발표했다.

그동안 로봇산업에 별로 관심이 없던 벤처캐피털 업체들도 로봇 분야 스타트업에 대한 투자를 확대하고 있다. 로봇 기술이 새로운 분야에 응용되면서 기술 발전 속도가 빨라지고 있으며, 폭발적인 성장 선순환 구조가 만들어지고 있다.

2. 새로운 국제적인 플레이어의 부상

전통적으로 로봇 강국은 일본, 미국, 소수의 EU 국가였다. 하지만 최근 중국, 한국 등 로봇 신흥국이 부상하고 있다. 중국은 산업용 로봇 시장에서 두드러진 움직임을 보이고 있다. 저가의 산업용 로봇을 내놓으면서 글로벌 시장을 주도하려는 움직임이 일고 있다. 중국의 DJI는 글로벌 드론 시장에서 압도적인 활동을 보여주고 있다.

한국은 미국 국방성 산하 DARPA가 주최한 재난 대응 로봇 경진대회에서 미국, 일본 등을 제치고 우승을 차지했다. 스위스, 네덜란드, 아랍에미레이트 등 국가들은 인공지능, 드론, 로봇 분야에 적극적으로 투자하고 있다. 로보틱스의 글로벌화는 전통적인 플레이어들의 리더십에 새로운 과제를 던져주고 있다.

3. 하드웨어 비용의 감소

드론, 모바일 로보틱스 플랫폼, 매니퓰레이터 등 산업용 로봇의 제조 비용은 민간 영역에서 크게 감소하고 있다. 여기에서 한발 더 나아가 드론과 로봇의 쓰임새도 확대되고 있다. 특히 농업 섹터는 로봇과 무인항공기(UAV)의 중요한 시장으로 부상하고 있다.

4. 민간 영역의 드론 인기 급상승

민간 영역에서 드론의 보급이 글로벌 시장에서 빠른 속도로 확대되고 있다. 하지만 불행하게도 이들 로봇은 사이버 보안의 측면에서 상당한 취약점을 노출하고 있다. 최근 자동차 해킹에 관한 연구에서 볼수 있듯이 자동차의 해킹 가능성은 높아지고 있다. 새로운 사이버 보안 기술의 개발 및 적용이 필요한 상황이다. 사이버 보안 취약점이 새로운 산업으로 떠오르고 있는 드론 시장에 치명적인 영향을 초래할 가능성도 존재한다.

5. 클라우드 로보틱스

로봇은 실시간으로 발생하는 각종 데이터와 정보를 클라우드 환경에서 처리할 수 있게 해준다. 클라우드가 로봇 산업에 새로운 지렛대로 작용하고 있는 것이다. 클라우드 로보틱스는 이전에는 처리하지 못했던 제약 사항으로부터 자유로워지는 잠재력을 보유하고 있다. 클라우드가 바로 로봇의 두뇌 역할을 하는 것이다. 다양한 센서를 갖춘 로봇은 방대한 데이터를 쏟아내고 있으며 로봇 커뮤니티는 이들 빅데이터를 껴앉기 시작했다.

6. 소셜 미디어 데이터의 활용

로봇이 소셜 미디어 데이터에 접근하고 있다. 그들은 소셜 미디어 데이터를 마이닝하는데 딥러닝과 같은 인공 지능 테크닉을 활용하고 있다. 소셜 미디어 데이터의 수용은 로봇이 주변 환경을 이해할수 있는 '인식' 능력을 획기적으로 높여주고 있다. 소셜 미디어는 로봇이 새로운 기술을 습득하는데 중요한 소스가 되기도 한다.

글 장길수 로봇신문 편집국장

테크M 편집부

Six Recent Trends in Robotics and their Implications 

Posted by SK Gupta 

Director, Maryland Robotics Center

There are signs all around us indicating that the field of robotics is going through a major transformation. Robots are getting significant coverage in the media. Many big companies that have virtually nothing to do with robotics are suddenly on the buying spree to acquire robotics companies. Countries that were not on anyone’s radar screen just few years ago are emerging as major players in the robotics arena. Many designs and operational constraints associated with robots are being obliterated by the use of clouds and social media. Costs are falling rapidly, enabling new applications. The notion of what was considered a robot is changing fast. Most people now agree that drones are robots. We seem to be on the verge of something big that can hopefully impact our lives in a positive way. 

This post lists six main trends and discusses their implications. 

1. Commercial Investments: Recently the commercial sector has made significant investments in robotics. Google has bought several robotics companies. Amazon has bought Kiva Systems and morphed it into Amazon Robotics. Qualcomm has also made investments in robotics. Even venture capitalists are interested in funding robotics companies. Hopefully, these will lead to the adoption of robotics in new applications and accelerate the technology developments. 

2. Emergence of New International Players: Traditionally robotics advances mostly came from Japan, the US, and a few European countries. The field is expanding and new international players are emerging. China is making significant investments in robotics. Chinese manufacturers are currently leading the world in terms of procurement of new industrial robots. They are also developing their own low-cost industrial robots. The largest commercial drone maker DJI is from China. South Korea leads the world in terms of robots deployed per 10,000 workers. Recently, South Koreans won the DARPA robotics challenge by beating teams from the US and Japan. The globalization of robotics is expected to create new opportunities and challenge the leadership of the traditional players. 

3. Reduction in Hardware Costs: The cost of industrial robots and drones has been declining in the commercial sector. This is expected to enable deployment of robots and drones in new applications. The agricultural sector is being projected as a major new market for robots and drones. 

4. Popularity of Drones in Civilian Sector: The use of drones in the civilian sector both domestically and internationally is expected to grow at a rapid rate. Unfortunately, these robots have major vulnerability from the cyber security perspective. Recent examples of hacking of cars illustrate the vulnerability of these vehicles to cyber-attacks. New cyber-security technologies are needed to deal with attacks that can commandeer vehicles and cause physical damage. A serious incident in this area can influence public opinion and cause a major setback for this emerging field. 

5. Cloud Robotics: Robots can leverage clouds to do massive data processing and exchange information with other robots in real time. Clouds are freeing robots from computing constraints and giving robots “big enough brains” to deal with challenging situations. Advances in big data are also being embraced by the robotics community to deal with the massive data generated by sensor-rich robots. 

6. Leveraging Social Media Data: Robots now have access to data on social media. They can mine data (e.g., images) on social media to gain new “perception” capabilities that can in turn expand their ability to “understand” the environment. Social media can also be used to crowd source demonstrations for helping robots acquire new skills. Posted by SK Gupta at 2:31 AM 

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