너무도 다른 '남과 여', 어떻게 친해지나 Men and women's brains are 'wired differently'

남녀의 차이 인정

이해 노력 여부가 관건

source telegraph.co.uk

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“남녀의 차이를 인정하라!”  남성과 여성이 긴밀한 관계를 오래 유지하기 위해서는 서로를 이해하는 노력이 필요하다.  신체적, 정신적으로 남녀가 다르다는 것을 알고 나면 사소한 다툼이 적어질 수 있다. 성격이나 체질을 따지기에 앞서 남녀는 뇌 구조 자체가 다르다는 것을 알아 두는 것이 좋다.  미국 펜실베이니아대학 연구팀이 남녀 1000명을 대상으로 연구한 결과 여성은 뇌의 좌반구와 우반구 사이 간격이 남성보다 매우 좁은 것으로 나타났다. 반면에 남성은 뇌의 각 반구 내에서의 연결망이 여성의 뇌보다 촘촘한 특징을 보이고 있었다.  여성이 언어 감각이나 여러 명이 참여해 문제를 해결하는 능력이 뛰어난 것은 이런 뇌 구조 때문이다. 남성이 혼자서 하는 자전거 타기나 비행기 조종에 능숙한 것도 이런 이유에서다.  여성과 남성은 식성에서도 차이를 보이고 있다. 남성이 육식을, 여성이 채식을 좋아하는 것은 선천적 성별 차이 때문이다. 펜실베이니아대학 연구팀이 소화와 관련 있는 체내 신경과 호르몬의 분비 상태를 분석한 결과 남성은 고기나 치즈버거, 여성은 채소와 과일 위주의 식단을 좋아하는 것으로 나타났다.  다이어트와 관련해 여성에 불리한 연구결과도 있다. 스트레스는 비만의 원인으로 잘 알려져 있는데, 이 스트레스로 인해 살이 찌는 현상은 주로 여자에게만 해당한다는 연구결과가 나왔다.  미국 신시내티아동병원의 연구결과 여성은 스트레스 호르몬인 코르티솔의 반응이 높을수록 비만 가능성이 높았지만 남성은 코르티솔과 비만과의 상관관계가 크게 나타나지 않았다. 연구진은 여성에게는 여성호르몬인 에스트로겐이 분비되고, 스트레스를 먹는 것으로 해소하는 경향이 높다는 점이 남성과 큰 차이라고 했다.  이처럼 남성과 여성은 ‘다름’을 서로 인정해야 한다. 연인들이 음식 선택에서부터 취미생활에 이르기까지 마찰이 끊이지 않는 것은 생물학적 차이를 은연중에 잊고 있기 때문이다. 폭넓은 이해와 공감만이 연인 관게를 오래 유지하는 길이다.  코메디닷컴 김 용 기자 (ecok@kormedi.com)

Men and women's brains are connected in different ways which may explain why the sexes excel at certain tasks, say researchers. 

Brain networks showing significantly increased intra-hemispheric connectivity in males (Upper) and inter-hemispheric connectivity in females (Lower). Intra-hemispheric connections are shown in blue, and inter- hemispheric connections are shown in orange.

위가 남자의 뇌 아래 여자의 뇌다.

Credit: Ragini Verma et al, University of Pennsylvania

livescience.com

A US team at the University of Pennsylvania scanned the brains of nearly 1,000 men, women, boys and girls and found striking differences. 

The "connectome maps" reveal the differences between the male brain (seen in blue) and the female brain (orange) 

Male brains appeared to be wired front to back, with few connections bridging the two hemispheres. 

In females, the pathways criss-crossed between left and right. 

These differences might explain why men, in general, tend to be better at learning and performing a single task, like cycling or navigating, whereas women are more equipped for multitasking, say the researchers in the journal Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). 

The same volunteers were asked to perform a series of cognitive tests, and the results appeared to support this notion. 

But experts have questioned whether it can be that simple, arguing it is a huge leap to extrapolate from anatomical differences to try to explain behavioural variation between the sexes. Also, brain connections are not set and can change throughout life.

In the study, women scored well on attention, word and face memory, and social cognition, while men performed better on spatial processing and sensori-motor speed. 

To look at brain connectivity, the researchers used a type of scan called DTI - a water-based imaging technique that can trace and highlight the fibre pathways connecting the different regions of the brain.

Study author Dr Ruben Gur said: "It's quite striking how complementary the brains of women and men really are.

"Detailed connectome maps of the brain will not only help us better understand the differences between how men and women think, but it will also give us more insight into the roots of neurological disorders, which are often sex related."

Complex organ

Prof Heidi Johansen-Berg, a UK expert in neuroscience at the University of Oxford, said the brain was too complex an organ to be able to make broad generalisations. 

"We know that there is no such thing as 'hard wiring' when it comes to brain connections. Connections can change throughout life, in response to experience and learning.

"Often, sophisticated mathematical approaches are used to analyse and describe these brain networks. These methods can be useful to identify differences between groups, but it is often challenging to interpret those differences in biological terms."

Dr Michael Bloomfield, Clinical Research Fellow at the Medical Research Council Clinical Sciences Centre in London, said: "It has been known for some time that there are differences between the sexes when it comes to how our bodies work and the brain is no exception.

However, he said care must be taken in drawing conclusions from the study, as the precise relationships between how our brains are wired and our performance on particular tasks needed further investigation.

"We cannot say yet that one is causing the other. 

"Furthermore, the measure used in the study, called "connectivity", is only one aspect of how our brains our wired. 

"We think that there can also be differences in certain chemicals in the brain called neurotransmitters, for example, and so we need more research to fully understand how all these different aspects of brain structure and function work together to answer fundamental questions like "how do we think?".

"One thing that remains unknown is what is driving these differences between the sexes. An obvious possibility is that that male hormones like testosterone and female hormones like oestrogren have different affects on the brain. 

"A more subtle possibility is that bringing a child up in a particular gender could affect how our brains are wired." 

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