스위스 당국, FIFA 고위간부들 체포 Fifa corruption inquiries: Officials arrested in Zurich
2018 러시아 , 2022 카타르 월드컵 개최지
선정과정 부패행위 조사, 미국 법무부 배후
블래터, FIFA회장 5선 최대위기
source bbc.com
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5선을 노리는 제프 블래터(79) 국제축구연맹(FIFA) 회장이 최대 위기를 맞았다. 블룸버그통신에 따르면 27일(현지시간) 스위스 당국은 취리히의 한 고급호텔에서 FIFA 고위간부들을 체포했다. 오는 29일 FIFA 총회를 앞두고 전격적으로 단행된 체포작전의 배후에는 미국 법무부가 있다는 것이 외신들의 설명이다. 미국이 오는 29일 국제축구연맹(FIFA) 회장 선거를 앞두고 제프 블래터(79·스위스) 회장에 대한 수사를 본격화했다. 각종 부패 혐의를 받는 FIFA 간부들은 조만간 미국으로 넘겨져 수사를 받을 예정이지만, 미국 법무부의 칼끝은 블래터 회장을 겨누고 있다는 것이 일반적인 해석이다. 최근 스포츠 전문 방송 ESPN이 제작한 다큐멘터리에 따르면 미국 연방수사국(FBI)은 2018 러시아 월드컵과 2022 카타르 월드컵의 개최지 선정 과정에 대한 수사를 진행 중이다. 개최지 선정과정에서 부패행위가 발생했다는 혐의다. '세계 축구대통령'이라고 불릴 정도로 FIFA 내에서 막강한 권한을 행사하는 블래터 회장도 당연히 미국 사법당국의 수사 대상인 것으로 알려졌다. 이미 블래터 회장에 대한 구속영장이 발부됐다는 분석도 제기된 상태다. 이 다큐멘터리에서는 블래터 회장은 미국의 수사가 두려운 나머지 지난 4년간 미국을 방문하지 못했다는 주장까지 제기됐다. 미국 당국의 수사에 속도가 붙을 경우 블래터 회장도 더 이상 피할 수 없을 것으로 보인다. 당장 이틀 앞으로 다가온 FIFA 총회에도 영향이 미칠 수 있다. 이번 FIFA 회장 선거는 블래터 회장과 알리 빈 알 후세인(40) 요르단 왕자의 양자 대결로 압축된 상태다. 알리 왕자를 중심으로 반(反) 블래터 진영이 모였지만, 블래터의 연임이 유력하다는 게 일반적인 분석이었다. 그러나 이번 수사를 계기로 블래터의 부패혐의가 부각된다면 표심이 흔들릴 가능성이 없지 않다. 현재 남미연맹과 아프리카연맹은 블래터 회장을 지지하고 있지만 유럽에선 블래터 회장의 연임에 반대하는 목소리가 적지 않다. (서울=연합뉴스) 고일환 기자 koman@yna.co.kr |
Two criminal investigations into corruption at football's world
governing body Fifa are under way,
with seven senior officials arrested in Zurich on US charges.
The Fifa excutives indicted - Rafael
Esquivel, Nicolas Leoz, Jeffrey Webb,
Jack Warner, Eduardo Li, Eugenio
Figueredo and Jose Maria Marin
Separately, Swiss prosecutors have launched a criminal case into the bids for the 2018 and 2022 world cups, to be held in Russia and Qatar respectively. The seven are among 14 indicted on corruption charges, US authorities say. Fifa says it plans to go ahead with elections for president on Friday. Incumbent president Sepp Blatter, who is seeking a fifth term, was not one of the seven high-ranking officials arrested. Fifa also said on Wednesday there would be no rerun of the World Cup bidding processes which saw Russia awarded the tournament in 2018 and Qatar in 2022, despite the Swiss inquiry. Prince Ali Bin al-Hussein of Jordan - Mr Blatter's rival for the Fifa presidency - described the arrests as "a sad day for football". 'Rampant, systematic, deep-rooted' The US justice department said 14 individuals were under investigation worldwide, including high-ranking Fifa officials, for allegedly accepting bribes and kickbacks worth $150m (£97m) over a 24-year period. They include: ■Jeffrey Webb - head of the confederation for North and Central America and the Caribbean, Concacaf, and Fifa vice-president ■Jack Warner, former Fifa vice-president and former Concacaf president ■Costa Rica's national football chief Eduardo Li, who was due to join Fifa's executive committee on Friday ■Uruguay's Eugenio Figueredo, president of South American football governing body Conmebol ■Brazil's Jose Maria Marin, a member of Fifa's club committee Seven of those under investigation were arrested in a police operation at a five-star hotel in Zurich earlier on Wednesday. "The indictment alleges corruption that is rampant, systemic, and deep-rooted both abroad and here in the United States," said US Attorney General Loretta Lynch. Several officials have already pleaded guilty, the US Department of Justice says. These include Charles Blazer, the former head of Concacaf, who was previously on the Fifa executive committee. Mr Blazer, one of Fifa's most senior US representatives, allegedly started working with the US Federal Bureau of Investigation (FBI) and took part in undercover work, according to US media reports. US authorities are also searching the headquarters of Concacaf in Miami, Florida, as part of their investigations into the case. Fifa's Zurich headquarters has also been raided, with electronic data and documents seized. |
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