중국, 이란~파키스탄 ' 평화 가스관'(Peace Pipeline) 건설한다 China to Build Pipeline From Iran to Pakistan
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2013년 이란 배관용접공이 이란~파키스탄 연결 가스관에 용접하고 있다.
이란~파키스탄 ' 평화 가스관'(Peace Pipeline) 노선도
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중국이 이란과 파키스탄을 잇는 가스관 건설에 나선다. 파키스탄의 에너지난 해소를 위한 이란산 천연가스 도입 시설에 중국 측이 자금을 대는 이 프로젝트는 이달로 예정된 시진핑 중국 국가주석의 파키스탄 방문 때 마무리될 것으로 보인다고 월스트리트저널이 8일(현지시간) 보도했다. 신문은 시진핑 주석의 이번 파키스탄 방문은 재정난과 테러에 시달리는 파키스탄에 대규모 투자를 하려는 나라가 거의 없는 시점에서 동맹국 파키스탄의 사회간접자본 개발에 기여하는 중국 홍보의 장으로 활용될 것이라고 전망했다. 또한 이달 초 이란과 미국 등 주요 강대국 간 핵합의의 초기 수혜자가 파키스탄, 이란 양국이 될 가능성이 커지고 있다. 지금까지 미국은 파키스탄이 가스관 건설에 나설 경우 제재를 가하겠다고 위협해 왔다. '평화 가스관'(Peace Pipeline) 건설 "미국 때문에 미뤄져" 이 가스관 건설 계획은 '평화 가스관 프로젝트'로 불린다. 우선 이 사업은 수십년간 불편한 관계를 유지해 온 파키스탄-이란 관계 개선에 기여할 것으로 예상된다. 파키스탄은 지금까지 이란의 숙적 사우디아라비아, 미국과 밀접한 관계를 맺어 왔다. 샤히드 카콴 파키스탄 석유부 장관은 "우리는 지금 가스관을 건설하고 있는 중"이라며 "이 사업은 이미 시작됐다"고 말했다. 연료 부족으로 발전소 가동도 제대로 못하고 있는 파키스탄은 이란산 가스 도입이 절실한 형편이다. 그러나 미국과의 관계 등 탓으로 파키스탄은 자신들이 맡아야 할 20억 달러짜리 공사를 중국 측이 건설한다는 계획 아래 협상을 해 왔다. 이란 측은 가스전에서 파키스탄 국경까지 900㎞ 구간의 가스관 건설은 이미 완료한 상태라며 파키스탄 측에 공사를 빨리 끝낼 것을 재촉해 왔다. 그러나 파키스탄은 이란과 교역을 금지하는 미국측 방침 때문에 공사에 착수하지 못했다. 이 같은 미국 측 압력을 우회해 중국 측에 가스관 건설을 요청한 것이다. 이란 핵합의에 따르면 이란의 에너지 수출 금지 분야가 제재에서 해제될 첫 번째 대상으로 돼 있는 만큼 합의사항이 순조롭게 이행될 경우 파키스탄이 가스관 건설을 본격적으로 추진할 수 있게 됐다. 가스관 건설 앞으로도 활발해질 듯 파키스탄은 중국 국영석유회사의 '중국 국영 송유관국'과 과다르 항구(파키스탄 서부)∼나와브샤(파키스탄 남부지방) 700㎞ 구간의 가스관 건설을 협의 중이다. 나와브샤에서 기존 가스 공급망에 연결할 계획이다. 파키스탄 측이 맡은 가스관 건설 공사에는 15억 달러에서 18억 달러가, 과다르에 액화천연가스 터미널 건설을 추가할 경우 총 20억 달러가 소요될 것으로 예상된다. 이 비용의 85%를 중국 측이, 나머지는 파키스탄 측이 각각 부담하는 방안을 협의 중이다. 이란 국경에서 과다르까지 80㎞ 구간은 파키스탄이 맡는다. 2년 뒤 가스관 건설이 완공되면 파키스탄의 전체 전력 부족분인 4천500㎿를 생산할 수 있는 가스를 공급받게 된다. 가스관 건설은 이란 측에도 물론 도움이 된다. 이란 동부지역 경기를 활성화할 수 있다는 것이다. 지난 1995년 첫 입안 때는 인도에까지 연결하는 것으로 계획했으나 "미국 측 압력으로" 인도가 빠졌다고 이란 측은 비난했다. 이란산 천연가스는 파키스탄의 가장 값싸고, 공급이 용이한 에너지원이다. 파키스탄은 앞으로 카타르에서도 천연가스를 수입할 예정이며, 투르크메니스탄의 천연가스를 아프가니스탄을 경유해 파키스탄과 인도까지 수송하는 방안을 구상 중이다. 중국·파키스탄, 야심찬 '경제 회랑' 구상 시진핑 주석은 두 차례 연기한 끝에 오는 19일께 파키스탄을 방문하게 된다. 인도를 '공동의 적'으로 여기는 두 나라가 수십년간 전략적 동맹을 유지해 왔는데 중국 측은 이번 시 주석의 방문을 계기로 경제적 차원의 동맹관계 추가를 강구하고 있다. 양국은 파키스탄 과다르 항구에서 중국 남서부 지역을 도로와 철도로 이은 '경제 회랑'을 구상하고 있다. 발전소 건설 등이 포함된 이 야심찬 계획에 약 400억 달러를 투입할 것이라고 한다. 이번 시 주석 방문 때 '경제 회랑'의 합의사항과 세부사항이 공개될지가 주목된다. 피키스탄 수도 이슬라마바드의 '파키스탄 중국 위원회' 하마윤 칸 소장은 "중국은 기술과 의지를 갖고 있다. 게다가 그들은 그다지 안전하지 않은 지역에 진출하는 것도 마다하지 않는다"고 말했다. (서울=연합뉴스) 정일용 기자 ciy@yna.co.kr |
Long-thwarted project gets go-ahead as Islamabad anticipates
lifting of sanctions on Iran
Saeed Shah ISLAMABAD—China will build a pipeline to bring natural gas from Iran to Pakistan to help address Pakistan’s acute energy shortage, under a deal to be signed during the Chinese president’s visit to Islamabad this month, Pakistani officials said. The arrival of President Xi Jinping is expected to showcase China’s commitment to infrastructure development in ally Pakistan, at a time when few other countries are willing to make major investments in cash-strapped, terrorism-plagued, Pakistan. The pipeline would amount to an early benefit for both Pakistan and Iran from the framework agreement reached earlier this month between Tehran and the U.S. and other world powers to prevent Iran from developing nuclear weapons. The U.S. had previously threatened Pakistan with sanctions if it went ahead with the project. .Dubbed the “Peace Pipeline,” the project will further bolster improving ties between Pakistan and Iran, which had been uneasy neighbors for decades as a result of Pakistan’s ties to Iran’s long-term adversaries, Saudi Arabia and the U.S. “We’re building it,” Pakistani Petroleum Minister Shahid Khaqan Abbasi told The Wall Street Journal, referring to the pipeline. “The process has started.” The pipeline will bring much-needed gas to Pakistan, which suffers from a crippling electricity deficit because of a shortage of fuel for its power-generation plants. Pakistan has been negotiating for months behind the scenes for China to build the Pakistani portion of the pipeline, which will cost up to $2 billion. Tehran says that its 560-mile (900-kilometer) part of the pipeline from an Iranian gas field is complete. Iran has long pressed Pakistan to build its half of the scheme. Pakistan hasn’t begun construction, however, in light of threatened sanctions from the U.S. for trading with Iran. Islamabad had been trying to work around the sanctions by asking the Chinese to construct the pipeline but not yet connect it to the Iranian portion. The prospect of an Iran nuclear agreement, which would ease the sanctions in stages once the deal is completed, has given Islamabad further impetus to clear the project. Among the first restrictions to be lifted, according to the framework accord, would be prohibitions on Iranian energy exports. “This [Iran nuclear agreement] will help us in getting a few things which were coming into the way of the Iran-Pakistan gas pipeline to be cleared and we will move forward,” Pakistan’s ambassador to Iran, Noor Muhammad Jadmani, said Sunday in Tehran, according a report on IRNA, the official Iranian news agency. Pakistan is negotiating with China Petroleum Pipeline Bureau, a subsidiary of Chinese energy giant China National Petroleum Corporation, to build 435 miles (700 kilometers) of pipeline from the western Pakistani port of Gwadar to Nawabshah in the southern province of Sindh, where it will connect to Pakistan’s existing gas-distribution pipeline network. China Petroleum Pipeline Bureau referred questions to CNPC, which didn’t respond to a request for comment. The cost would be $1.5 billion to $1.8 billion for the pipeline, or $2 billion if an optional Liquefied Natural Gas terminal at Gwadar is included in the scheme. Under the deal, 85% of the financing will be provided by a Chinese loan, with Pakistan coming up with the rest. The remaining 50 miles (80 kilometers), from Gwadar to the Iranian border, will be built by Pakistan. The pipeline, which would take two years to build, would eventually supply Pakistan with enough gas to fuel 4,500 megawatts of electricity generation—almost as much as the country’s entire current electricity shortfall. The pipeline would give Iran a market to its east for its gas. The pipeline scheme, conceived in 1995, originally was supposed to extend to India. Tehran blames U.S. pressure for India dropping out in 2009. Islamabad believes the Iranian gas is the cheapest and simplest energy supply option for Pakistan. Pakistan will also start to take liquefied natural gas from Qatar, and it remains in protracted multicountry negotiations over a pipeline that would bring gas from Turkmenistan through Afghanistan to supply Pakistan and India. Washington had long lobbied Pakistan to go for the Turkmenistan pipeline instead of the Iranian one. There was no immediate comment from the U.S. embassy in Islamabad on whether Washington had now changed its view on the Iran pipeline. The Chinese president’s visit, which has been postponed at least twice, is now expected on or around April 19. Pakistan has had a close strategic alliance with China for decades—aimed mostly against common foe India—but now Beijing is seeking to add an economic dimension to the relationship. Islamabad and Beijing plan an “economic corridor” linking the Pakistani port of Gwadar, which is under Chinese management, to southwestern China with road and rail connections. The highly ambitious program, which also includes power-generation projects, carries a price tag of some $40 billion. Unveiling agreements and details for the economic corridor will form a center piece of Mr. Xi’s visit. The Iran pipeline isn't part of the economic corridor but it will be separately fast-tracked, Pakistani officials said. “The Chinese have an expertise, a willingness to come here, and also work in areas which are not considered to be very safe,” said Hamayoun Khan, director of the Pakistan Council on China, an independent think tank based in Islamabad. http://www.wsj.com/articles/china-to-build-pipeline-from-iran-to-pakistan-1428515277 |
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